Une mémoire du bout du monde - Jacques Rouil

Jacques Rouil:

Une mémoire du bout du monde. Ed. Cheminements 2003

et

Le goût des ciels sans nuage. Ed. Feuillage 2016

Jacques Rouil est un solide Normand «du bout du monde» c’est-à-dire du Cotentin, cette presqu’ile verte, venteuse et bocagère trop souvent méconnue(sauf dans son extrême sud proche du Mont Saint Michel). Il y est né juste après une guerre qui, en 1944, a marqué toute la Normandie libérée au prix de terribles destructions comme à Avranches ou Saint-Lô. Il est donc né et a été élevé dans un milieu rural profondément ancré dans ce terroir rugueux mais très attachant, verdoyant car abondamment arrosé par la pluie et parfois même la neige comme il le raconte très bien dans Une mémoire du bout du monde. Il sait faire revivre les hivers ou, gamin, il se réchauffait avec son frère devant un feu de bois chez la grand-mère, mais aussi les odeurs de sous-bois et les cavalcades dans les champs avec ses copains. Il décrit aussi, avec justesse mais sans complaisance, les hommes et les femmes de cette époque, rudes au travail, parfois «taiseux» mais souvent généreux même quand ils n’avaient pas grand-chose à offrir. Donc un regard rétrospectif sur un monde aujourd’hui bien lointain, pourtant encore présent par certains aspects. C’est cette confrontation entre la modernité et la tradition qu’il évoque aussi dans Le goût des ciels sans nuages où il observe comment quatre gamins de la génération suivante, devenus des citadins et vivant souvent loin du Cotentin, reviennent au pays pour des vacances chez leurs grands-parents. Mis en miroir, ces deux ouvrages, permettent de mieux comprendre l’évolution du monde rural – et plus largement de la France - au cours du dernier demi-siècle. Une histoire observée de l’intérieur et qui sonne juste.